Kein Schadensersatz in Geld wegen nicht gewährten Erholungsurlaubs während eines bestehenden Arbeitsverhältnisses

Der Sachverhalt:
Die Klägerin ist bei der beklagten öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalt als Redakteurin beschäftigt. Auf das Arbeitsverhältnis findet u.a. der Manteltarifvertrag zwischen dem Hessischen Rundfunk und der Tarifgemeinschaft im Hessischen Rundfunk (MTV HR) Anwendung. Danach hat die Klägerin nach der Vollendung des 40. Lebensjahrs einen Anspruch auf 31 Urlaubstage.

Für den Zeitraum vom 1.4.2012 bis zum 31.3.2018 begründeten die beiden Parteien ein Altersteilzeitarbeitsverhältnis im Blockmodell mit einer Arbeitsphase bis zum 31.3.2015. Daran anschließend sollte eine Freistellungsphase erfolgen. Es wurde vereinbart, dass der Klägerin während der aktiven Altersteilzeit Erholungsurlaub, in dem ihr laut Arbeitsvertrag zustehenden Umfang, gewährt wird und der Urlaub während der passiven Freistellungszeit entfällt.

Am 12.12.2014 beantragte die Klägerin für 2015 31 Urlaubstage. Die Beklagte gewährte ihr jedoch nur acht Urlaubstage und lehnte den Antrag im Übrigen ab. Mit ihrer Klage verlangte die Klägerin wegen Nichtgewährung von 23 Urlaubstagen für das Jahr 2015 Ersatz in Geld. Die Klage hatte zunächst vor dem Arbeitsgericht Erfolg. Sie wurde jedoch sowohl vom LAG als auch vom BAG abgewiesen.

Die Gründe:
Die Klage ist unbegründet. Die Klägerin hat weder Anspruch auf Schadensersatz in Geld noch auf Abgeltung von 23 Arbeitstagen Ersatzurlaub aus dem Jahr 2015 vor der rechtlichen Beendigung des Arbeitsverhältnisses zum 31.3.2018. Es muss daher nicht entschieden werden, ob die Klägerin überhaupt einen Urlaubsanspruch im Umfang von 31 Arbeitstagen für 2015 hatte.

Die Klägerin hat keinen Anspruch auf Schadensersatz in Geld gem. § 251 Abs. 1 BGB an Stelle der Gewährung von Erholungsurlaub, weil ein Anspruch auf Ersatzurlaub wegen des Eintritts in die Freistellungsphase der Alterszeit nicht mehr zu realisieren ist. Wird der rechtzeitig verlangte Urlaub nicht gewährt, so hat der Arbeitnehmer einen Schadensersatzanspruch, der ihm einen Ersatzurlaub im Umfang seines originären Urlaubsanspruchs gewährt. Damit ist der bezahlte Urlaubsanspruch des Arbeitnehmers gesichert, denn mit der Entstehung des Ersatzurlaubsanspruchs erhält der Arbeitnehmer Schadensersatz im Rahmen der Naturalrestitution i.S.d. § 249 Abs. 1 BGB. § 251 Abs. 1 BGB in Form von Schadensersatz in Geld findet keine Anwendung. Der Anspruch auf Abgeltung von Ersatzurlaub richtet sich nach den Voraussetzungen des § 7 Abs. 4 BUrlG. Dies ist auch der Fall, wenn der Ersatzurlaub, wie im vorliegenden Fall wegen Wegfall der Arbeitspflicht, nicht mehr tatsächlich gewährt werden kann.

Die Klägerin hat jedoch auch keinen Anspruch auf Abgeltung des Ersatzurlaubs gem. § 7 Abs. 4 BUrlG zum Zeitpunkt der Beendigung der Arbeitsphase des Altersteilzeitverhältnisses, denn § 7 Abs. 4 BUrlG sieht eine Abgeltung erst nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses vor. Im vorliegenden Fall ist aber lediglich die aktive Arbeitsphase beendet. Während der passiven Freistellungsphase, in der sich die Klägerin noch befindet, besteht das Arbeitsverhältnis fort. Der Arbeitgeber ist zur Entgeltleistung verpflichtet. Das Arbeitsverhältnis endet erst zum vereinbarten Termin mit Ablauf des 31.3.2018.

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